После Кэррингтона и Швабе наблюдения за солнечными пятнами стали проводиться постоянно. Одним из ярых приверженцев таких исследований был Уоррен Де ла Рю, родившийся 18 января 1815г. на острове Гернси (Нормандские острова). Получив образование в Париже, он вернулся в Англию и вместе с отцом занимался бизнесом, связанным с изготовлением и продажей канцелярских принадлежностей. Он один из первых применил методику гальванопластики (получение металлических копий с металлического или неметаллического оригинала методом электролиза), а в 1851 г. изобрел машину для изготовления почтовых конвертов и батарей из хлористого серебра. Астрономией Де ла Рю увлекся под влиянием Джеймса Несмита, инженера-изобретателя, прославившегося благодаря своей конструкции парового молота.
В 1850 г. Де ла Рю сконструировал 13-дюймовый зеркальный телескоп, который сначала был установлен в обсерватории в Кэнонбери, а позднее - в Кренфорде (графство Мидлсекс). С его помощью он сделал множество превосходных и точных зарисовок небесных тел. Однако известным он стал благодаря своим новаторским работам в области астрономической фотографии. В 1854г. ученый обратил внимание на физику Солнца. Ежедневно, с 1854 по 1858 год, он делал фотографии Солнца из обсерватории КьюТарденз, а с 1873 по 1882 год — из Королевской обсерватории в Гринвиче.
Со временем дагерротипный фотографический процесс сменили фотопластинки с коллоидной эмульсией. При использовании мокроколлоидной методики фотопластинки необходимо было готовить непосредственно перед экспонированием и использовать, пока они не успели высохнуть. Сухие пластинки были менее чувствительными, но они все равно подходили для фотографирования Солнца из-за огромного количества излучаемого им света. В 1854 г. Гершель обратился в обсерваторию Кью-Гарденз с просьбой предоставить ему ежедневные снимки Солнца. В то время Кью-Гарденз была центром калибровки и тестирования приборов для измерения магнитного поля Земли. Запрос был передан Уоррену Де ла Рю, который активно занимался фотографией и которому в июне 1854 г. было поручено заниматься наиболее важным проектом по фотографированию Солнца. Одно из основных требований — создание специального прибора для получения снимков Солнца.
